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徒有虚名的四国联军
在太平洋与印度洋之间的赤道附近海域,有一片世界最大的群岛叫荷属东印度。它由大小17508个岛屿组成,其中爪哇、苏门答腊、婆罗洲、苏拉威西和新几内亚属于面积较大的岛屿。群岛总面积约192多万平方公里,海岸线长81000公里。这一群岛西北与亚洲大陆隔海相望,西南与澳洲大陆鸡犬相闻,是控制两大陆和两大洋海上交通的战略要地。
因具有热带雨林的旖旎美景,这里被19世纪荷兰著名作家爱德华·德克尔称为“环形绿宝石”。群岛地区蕴藏着富饶的自然资源,特别是盛产日本急缺的石油。1940年,荷属东印度石油产量800万吨,是日本的20倍,因此获得了“石油宝库”的美誉。此外,这里富产的橡胶、锡、生铁、煤炭、镍等,都是日本维持其侵略战争机器高速运转必需的战略资源。
早在公元前2世纪,群岛就出现了最早的国家。3世纪至7世纪,群岛上分布着诸多部落和小的王国。7世纪至11世纪,大国室利佛逝与中国使者商旅的往来不绝于途。中国历史上著名的“郑和下西洋”就多次到过这里。不过中国不事侵略,只是开展了一系列友好外交、商务活动而已。
15世纪初,这里先后遭到葡萄牙、西班牙和英国的入侵。1596年,荷兰人霍特曼率领的一支船队到达爪哇岛的万丹。1619年,荷兰人攻占雅加达,并将之改名为巴达维亚,荷兰东印度公司的东方总部就设在这里。1641年,在夺取了葡萄牙统治下的咽喉要地马六甲之后,荷兰人彻底控制了东印度。
荷兰最初通过东印度公司对这一地区实行殖民统治。1799年,东印度公司解散后,殖民地被荷兰政府接管,这就是本书统称的荷属东印度,简称“荷印”。荷印俨然以东方大国自居,多次要求与中国平等通商。明清时期的中国官方文献记载,当时中国与荷兰的往来实际上是通过与荷印的交往来实现的。
荷兰是17世纪的海上霸主,有着“海上马车夫”之称。鼎盛时期,荷兰东印度公司所属1.5万个分支机构的贸易额占到了全球贸易额的一半以上,悬挂荷兰三色旗的万余艘商船游弋在广袤的海洋之上。据称,当时全世界共有约2万艘商船,其中1.5万艘属于荷兰,真可谓风光无限。
到17世纪后期,荷兰先后与英、法等欧洲强国交战,在海上败于英国、陆上败于法国之后逐渐衰落下来,昔日的辉煌已成明日黄花。欧战爆发之后,弱小的荷兰立即宣布中立,但因所处独特的地理位置,并未能逃避战火。1940年5月10日,德军入侵荷兰,短短5天时间,荷兰本土就全部沦陷于德军之手。荷兰威廉明娜女王和政府要员乘坐驱逐舰仓皇渡过英吉利海峡逃往英国,在伦敦成立了流亡政府。荷属东印度就此成为荷兰孤悬海外的唯一殖民地。
尽管早已人老色衰,但老牌殖民帝国荷兰并不怎么看得起后起之秀日本人。太平洋战争爆发之前,为了通过和平手段获得荷属东印度的石油,日本曾多次派出高规格的使节团,与荷印殖民当局进行谈判,均无结果。这其中固然有日本要求过高的因素,但有英、美撑腰的荷印态度强硬也是谈判未果的重要因素,此节前文已有所述。在美国宣布对日本禁运石油之后,日本人要想获得这种不可或缺的战略资源,就只剩对荷印动武的一条路子。
本土沦陷的荷兰此时的处境颇为尴尬。作为英国的同盟国,流亡伦敦的荷兰一直想与英国及其背后的美国就荷属东印度地区的防御进行商讨。但彼时被德国人折腾得生不如死的英国,根本无暇与荷兰就遥远的荷印问题进行磋商。到1940年底,在荷兰政府的一再请求下,双方才开始讨论此事。当时英国的远东政策仍以绥靖为主,为了取悦日本,甚至不惜关闭中国抗战的大动脉滇缅公路长达3个月之久,双方的会谈并未达成实质性结果。
随着远东局势日益恶化,日本的南进势头越来越明显。英国在远东有着广阔的殖民地,同样面临来自北方的威胁,英、荷在远东的利益又逐渐一致起来。1940年11月25日至29日,英国、澳大利亚和荷兰在新加坡举行了参谋级会谈,美国派观察员列席了会议。会议上,双方仅就远东的防务达成了理论上的共识,并未制定有针对性的对策措施。
随着形势不断发展,1941年1月29日,英、美两国开始在华盛顿举行更高层次的会谈,“先欧后亚”的总体战略正是从这时开始初步建立起来的。这一战略认为,一旦英、美将来在远东与日本交战,欧洲和大西洋将成为主战场,远东和太平洋地区盟军将暂时采取守势。会议商定,美国不再向远东大量增派部队,但允许美国太平洋舰队在该地区采取进攻战略。这次会谈并未邀请荷兰参加,对此荷兰人肯定高兴不起来。
对于英、美确定的“先欧后亚”战略,荷兰人应该是喜忧参半。高兴的是欧洲被放在了优先的位置上,预示着女王能够早日回家。担忧的是,荷属东印度的危险系数骤然变大。
在华盛顿会谈的基础上,1941年2月22日至25日,英、荷、澳三国在新加坡再次举行了由英国远东司令波帕姆上将主持的军事会议。当时美国正在试图与日本和谈,仍然扭扭捏捏以观察员的身份列席了会议。会议认为,在未夺得新加坡作为基地之前,日本对荷属东印度、澳大利亚和新西兰等地展开大规模进攻是绝对不可能的。大家一致希望,能够和美国共同发出一个联合声明,警告日本人在远东不要轻举妄动。但当时美国国务卿赫尔和日本大使野村吉三郎已经接上了头,美日和谈刚刚启动。美国对如此威胁日本人的提议保持了相当的矜持。
到4月份,四方再次召开了关于远东防务的专题会议,制订了应对日本人进攻,保护与会国家远东权益的战略计划。但主要议题还仅仅是如何保护海上交通线安全,以及如何把新加坡作为战略核心进行设防的问题。英国人认为“守住新加坡一切就好”,所有问题都迎刃而解,荷属东印度离日本的进攻还远着呢。除了荷兰人干着急,大家对荷印的防务似乎提不起多大兴趣。
但是对于荷兰的多次催促,作为盟友的英国人也必须有所表示。1941年8月1日,英国外交大臣艾登爵士向荷兰驻英国大使说——此时荷兰女王和政府首脑都在伦敦,英国人纯属多此一举——如果日本侵犯荷兰,英国将全力给予援助。虽然并没有什么实质性内容,但总算有了一个比较明确的说法。
总算有人出面给撑腰了。基于英国的上述承诺,荷兰威廉明娜女王命令外交大臣照会东京,如果日本胆敢继续向南扩张,荷兰绝不会等闲视之。照会中对日军如果依然向南推进将导致爆发战争的可能性只字未提。也就是说,你绝对不能打我,如果你打我的话——太监了。说句实话,连美、英都敢一起打的日本人根本就没把荷兰流亡政府放在眼里,他们眼中只有荷属东印度宝贵的石油。
1941年12月5日,英国政府终于发表了一项正式声明,准备尽一切努力与荷兰进行全面合作,击退敌人在远东地区的一切进攻。仅仅三天之后,日军偷袭珍珠港,太平洋战争正式爆发。作为美、英盟友的荷兰立即信守承诺向日本宣战。让人意外的是,一向飞扬跋扈的日本人对此竟然忍气吞声,并未做出任何积极反应。日本人并非一下子变文明了,他们心里想的是“不是不报,时辰未到”。
开战以来,远东战局对盟军来说只能用“糟糕透顶”来形容。由于日军同时对珍珠港、马来亚、菲律宾、香港、关岛、威克岛等地发起了大规模攻势,使得盟军根本无暇顾及暂时尚未遭到直接攻击的荷属东印度,对该地区的防御也迟迟没有制定有针对性的对策措施。表面上看,荷印仿佛成了被战争遗忘的一片乐土。
谁都清楚这种平静是暂时的。连聋子都能听出来,日本南方战役的终极目标就是荷属东印度,只有那里才有他们急需的石油。当时在远东除了缅甸有年产100万吨石油的能力,别的地方还真是找不到那玩意儿。日军之所以暂时没有发起对荷属东印度的攻击,只是因为时机尚未成熟而已。日军最迫切的任务就是为未来的荷印作战打开两厢,尽快完成马来亚和菲律宾作战。
在“阿卡迪亚”会议上,罗斯福和丘吉尔曾就盟军的统一指挥问题进行过磋商。远东形势太过复杂,参战国众多。在罗斯福和马歇尔的积极努力下,丘吉尔勉强同意在那里成立一个由美、英、荷、澳四国共同参加的联合司令部,总部就设在日军炮火暂时还未打到的爪哇岛。经反复博弈,1942年1月3日,英国阿奇博尔德·韦维尔上将被任命为联军司令官。1月4日,在印度新德里的韦维尔接到了任命。尽管心中一百个不情愿,可军令难违,他也只好背起行囊前往爪哇岛。
1月10日,韦维尔上将到达爪哇。当天下午,盟军一众高级将领在巴达维亚召开了第一次军事会议。会议在详细分析盟军面临严峻形势的基础上,将对下一步的联合作战做出统一部署。韦维尔忧心忡忡地告诉大家:“这是一场争夺时间的竞赛,对我们来说,日本人的行动简直太迅速了。”
联合司令部的成立显然为时已晚。除了已沦陷的香港、关岛和威克岛,正在战斗的马来亚和菲律宾均前程堪忧,马尼拉和吉隆坡均已陷落,就连大家脚下的荷属东印度也已不再平静。联军司令部成立之前,日军对这一地区的攻势业已发动,北面的打拉根和西里伯斯东北部均已落入日军之手。
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