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《西征记》
作者:血色珊瑚虫
第二十一章求索复国路
西域古道,高昌城西百里。
阿尔达一行人,缓缓地向东行去。离开龟兹后,首领阿尔达——应该说是阿尔达希尔,选择了向西去高昌城的路线。
经过一年多来的游历,尤其是在疏勒城被俘后,遥远而神秘的东方大国汉朝,在阿尔达心中留下了越来越清晰、深刻的印象。通过对西域大汉军队的观察,他发现大汉表现出来的国力远在贵霜与安息之上,几乎与安息西方的大敌——罗马帝国不相伯仲,或许更强。这样强大而文明的东方帝国,引起了阿尔达强烈的兴趣。阿尔达出身于波斯的显贵家庭,对自己祖先的辉煌历史怀有深厚的感情,对被异族统治的现状极端不满:曾经强悍一时的波斯帝国,在被马其顿的亚历山大所征服,经过上百年的希腊时期后,又被帝国边陲地区的游牧民族帕提亚人所征服,从两河流域的主人,变成了异族的奴隶。经历了五百年异族统治的屈辱岁月,波斯底层人民的民族情感终于聚集到了爆发的边缘,上层社会中要求恢复波斯荣光的呼声也与日俱增。阿尔达便是这样一个接受了系统的希腊化教育,信奉拜火教的坚定波斯复国派,在安息帝国的高压统治下,默默地积蓄着反抗的力量。
“大人,我们为什么不向北转回国呢?据说现在国内因为罗马准备入侵,局势很动荡,回去之后应该有很多工作要做啊?”那名曾医治过司马懿的药师疑惑地问。
“不要急,比留乌斯,无论国内的情况如何,我们的力量还不够强,无法把握住这个时机。火神给了我指引,我们可能会从这次东行中获得意想不到的收获。”阿尔达微笑着说,“大汉,会是一切答案的终点。”
“收获?我明白了,您是要向大汉借兵么?”比留乌斯兴奋地说,“如果能有在龟兹那样强大的军团帮助我们,那波斯的复国大业就容易多了。”
阿尔达轻轻摇了摇头道:“不行,波斯的命运始终要由我们波斯人自己来改变,不能借助外力。我所要追寻的答案,是如何建立一个支强悍的军队,如何建立一个强大的波斯人的国家。这一点,在希腊的书籍中,是无法得到结论的。只有大汉,能给我答案。当然,我们还是可以寻求合作。”
一群怀着往大汉寻求答案,并有些“狂妄”地想寻求合作念头的波斯人,缓慢而坚定地朝他们的终点走去。在他们前方的,是一条长达十多年的艰辛复国之路。
龟兹,他乾坤城下。
贵霜人在第一次掘城失败后,并没有放弃这一战术。半个月来,有三十多处掘洞的工作都在不断死伤中继续进行。由于贵霜军在西门外架设了巨大的投石机,威力很大,给城上造成很大的威胁。城根的贵霜军又使用了铁叉,可以随时把丢下来燃烧着的棉絮和柴火叉走,因此城上只能靠投掷砖、石、滚木擂石给贵霜军造成伤亡,但没有什么有效的办法可以阻止贵霜军掘洞。贵霜军派出的掘城队都极为勇敢,不管多么危险,他们都奋不顾身地向纵深挖掘。
在西墙南段,接近转角的地方,已经掘了一个大洞。虽然死伤十分惨重,但毕竟是最成功的。九月初三下午,在几尺宽的洞口中已经向左右掘了两丈多宽,向里边掘了一丈多深,又向上掘了一人多高。从洞中刨出的碎砖和土块,与死尸一起,堆在洞口的左右两边,也有一人多高,像两座小山一样。
庞德本想缒下一批人去抢夺这个大洞,但是他又一想:洞中已有二三十个贵霜军,城外投石又很猛烈,下城的人少了,无济于事;人多了,又会在着地以前被发现,然后被炮石打中,或被箭射死,因此他放弃了这个打算。
整个下午,从南段到北段,长达十五里的城墙上,硝烟一阵阵腾起,又慢慢散去,经过多次的硝烟腾起和散去,黄昏渐渐来了。野外流动着灰暗的暮雹。庞德这时站在城垛背后,看见贵霜军还在不断地建造投石机,少说也有十几座。他传令城上的将士和百姓,一半留在城上,一半赶快去窝铺休息,但不许远离。他自己也随即下城,回到咖叶寺,召集重要将领和龟兹代表,秘密商议。会开得不长。会后,各自去准备明日的大战和苦战。除他和十几个武将之外,那些协助守城的龟兹贵族和高僧,在离开的时候一个个面带沉重之色。大家担心:他乾城的命运也许就决定在明天了。
次日,九月初四日,黎明时候,贵霜开始全军行动。战鼓声阵阵响了起来,一直响到辰时。从西城墙的南北两段,甚至北墙和南墙的一段,开始全线猛攻。首先在北段,贵霜军用许多投石头机猛轰城墙,将士呐喊,实际是迷惑守军,并没有真攻。
在南段的大洞中,贵霜军在昨日退出前,往墙根处打入了大量木桩。辰时整,他们向洞内浇撒火油,并用火箭点燃。不久,大火在洞内燃起,烈焰熊熊,很快便将城墙的根基烧松,使那段城墙摇摇欲坠。趁着这个机会,大约有十五座巨型投石机,同时对准大洞即将崩塌的地方猛轰。也有些炮打上城头,城垛一个一个被轰碎,转角处的望敌楼也被打塌。守城的军民,有的死在敌楼中,有的逃了出来。大洞上面的城墙本已崩溃了一部分,在猛烈的炮火中又一块一块地塌下来,形成了一个缺口。
早在昨天黄昏以后,贵霜大将沙卡已经集中了一万精锐的步、骑兵,在距西城南段三里外扎下一座新的营盘,叫将士们好生休息。四更以后,都被叫醒,饱餐一顿。五更时候来到城外,骑兵、步兵分别摆好阵势。已时,城墙已被投石机轰出了几丈宽的一个缺口。忽然间,所有的石弹都停止再向缺口轰击,只向缺口两边打去。沙卡将红旗一挥,两支步兵便直向缺口冲去,准备从缺口处占领城墙。随即,骑兵也来到干涸的城壕岸上,准备一旦步兵占领城墙,就越过城壕,从缺口冲进城去。
这时,对准缺口的地方已经没有守城军民。守城军民在缺口两边,相隔数丈,都被炮石打得无法抬起头来。负责防守那一段城墙的司律中郎将于禁亲自督战,强令守城军民抬起头来,向攻城的贵霜军放箭,投掷砖石。可是那些守城军民几乎一露头,就被打死和打伤。
于禁止眼看缺口很快就要被贵霜军占领,他大声呼叫:
“我于文则就在此处,大家赶快杀贼!”
他率领自己的亲兵,亲冒砂石,向攻入缺口的贵霜军射箭。于禁的这些亲兵从军多年,都是优秀射手。一阵箭射下缺口,十分凶猛,使攻近缺口的贵霜军纷纷死伤。
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