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第11章 散个小步纪元291年（第4页）

寒气正中埃兹面门。她开始大声哭嚎，死死抱住亚历克斯的后背，浑身发抖。

“我知道！一小会就好了！”外面的风肯定相当恐怖，因为她在入口处甚至都能感觉到一阵风真真切切地吹了过来。亚历克斯拉下一层由塑料布和帆布织成的厚帘子，用它把入口完全罩住，又把边缘彻底封死，最后在外面盖上了一层厚被子，风才最终停歇。

即便如此，她还是三步并作两步跑回相对温暖的室内，直接冲向厨房，把供暖系统一路加到最大。她甚至都能听到楼下氢气燃烧的嘶嘶声，看来这个行为的消耗肯定少不了了……但与让埃兹因此冻伤相比，这根本不值一提。“我们去找个能让你更舒服点的地方吧，”她一边说，一边挪到壁炉旁把它也打开，把它的功率直接调到最大，然后在它旁边静静坐下。

几分钟之后，埃兹终于松开了死死抱住她的后背的蹄子，在壁炉前像一只小猫一样摊在地板上。“那我现在可以走开一下了吗？”工蜂没有反对，亚历克斯于是站起身，给她们俩拿来了麦片和牛奶充当早餐。这两种食物的保质期都不长，因此她也就没必要省着吃了。

“看来暴风雪肯定刮不到你的巢里，”在埃兹嚼麦片的咯吱咯吱声中，她勉强说道。她到现在还是没教会这只小工蜂用勺子吃饭，而她今天也实在没心情纠结这事。她今天甚至都没逼她上餐桌，而是直接在她身旁坐下，和她一起在壁炉前用餐。

“也有可能是你太年幼了，还没见过真正恐怖的暴风雪。我也想多等几天，等这场暴风雪从亚历山大过境后再出发的，但……一场大暴风雪过后通常都会有不少物资损坏，我总是不知怎的就得迫不得已去帮忙修补它们，所以今年就算了吧。”

每一声响雷都能让埃兹浑身猛颤，于是她畏缩地靠了过来，倚在亚历克斯身旁。亚历克斯很喜欢暴风雪，很喜欢出门亲自感受一下它的气势，就和阴天一样，真可惜屋外太冷了。“埃兹，别担心，它进不来的，我绝对不会让它进来的。”她指了指四面墙壁。“这座图书馆是艾奎斯陲亚的法师建造的，他们的法术可是相当牢靠。”

“牢靠，”埃兹嘟囔道。

“这个好地方属于我，就和我一样结实，都是我亲自装修的……”她耸耸肩。“好吧，那其实是一个多世纪前的事情了。不过不用担心……这里有时间静止法术，东西都不会老化，要不然我现在还怎么用它呢。”

工蜂貌似一点都没听懂：她在温暖中舒展身体，全神贯注地倾听，但一句话都没回。还好她的身体及时暖了起来，能自己站起身了，要不然亚历克斯都快被这里的热气烤熟了。

在足足三天的风声与布匹沙沙声的合奏过后，这场暴风雪终于过去。虽然埃兹还是忍受不了外面的严寒，但她最终还是习惯了这些声响。她们是能听见外面的声响，但这并不意味着她们没被埋在雪里，而这正是这场雪唯一真正对她们造成的麻烦。你知道要是开门太迅猛，十尺深的积雪能造成何种破坏吗？亚历克斯当场就知道了。

在这几天里，亚历克斯想尽一切办法与埃兹打发时间，但她对电子游戏和桌游都没什么耐心，也不喜欢看电影，更不愿意听音乐。最后，她终于找到了这只工蜂喜欢的东西：书。她当然不会读书，就和三岁大的小马驹一样，但她能听别人读书，至少在亚历克斯朗读的时候能坐在她身旁乖乖听讲。不过虽然档案能一字不差地背诵她读过的任何东西，她还是得拿着书，要不然埃兹就不会看过来了。

孤日并没有对此追根究底，更没有抱怨，毕竟，顶层就是个图书馆，虽说这里只有三分之一的书架上现在还摆着艾奎斯陲亚的书籍了。其他藏书都已经在全世界流转和复印了许多轮，还留在这的几百本原装书籍都是档案特地留存的最危险的魔法教材，也只有这种书能对她了解自己有所帮助。

图书馆里的大多数艾奎斯陲亚书籍都是复印本，而不是原本，用的都是亚历山大市标准打印字体，外面裹着与事件之前的书籍类似的皮制封面。这些书同样也会让她的工蜂昏昏欲睡，只有一种类型的书能让埃兹暂时放下对暴风雪的恐惧：奇幻小说。在这三天里，她们读完了《魔戒现身》（theFellowshipoftheRing，魔戒三部曲第一部），已经开始读《双塔奇兵》（thetwotowers，魔戒三部曲第二部）了。

暴风雪终于停歇，埃兹也爱上了孤日不拿书就能背诵的能力。从此，只要孤日在旅途中有超过一个小时不给她讲故事，她就会不耐烦，而孤日一开始读书，她就绝不会插嘴打扰，只会兴致勃勃地边听边走。

旅途的第十五天，她们穿过了路线中的第一个村庄遗址。“堪萨斯村”在事件之前只有寥寥数百人，虽然在现在这个时代，这种规模的镇子就已经相当大了，但它的人口还是少得到目前为止也没有任何居住于此的人回归。经历了大自然三个世纪的摧残，这里几乎被夷为平地，只有少数砖石建筑的空壳尚存，偶尔还能看见一根电线杆斜杵在地上。

商道的路线与村子的旧道相同，但曾经的简易沥青路早已被植物掩盖，无数棵光秃秃的桤木和枫木矗立于此，像一具具等待在几个月后诈尸的骨骸。穿行于树林间，孤日的表情如走入墓地般肃穆。她放慢脚步：“人们曾经就在此居住，”她对她的同伴说道，语气沉重。“大自然没过多久就把这些房子都打回原形了，看见了吧？”

“看见了吧。”埃兹似乎并不明白她的话中所指（译注：美国的乡村住宅多为木质，而桤木和枫木都是常见的建筑木材），但她并没有不耐烦地加快脚步，目光也始终紧随亚历克斯所指的方向。随着时间一天天过去，这只小工蜂越来越机灵了，不过到现在为止她还没说出一句亚历克斯没先说过的话。

亚历克斯点点头：“这颗星球的大多数地方都是如此。这颗星球曾经几乎人满为患，但到现在，我们曾经生活过的区域大多已经变成了一片荒野。”

埃兹似乎在认真思索，不过很难看出她究竟在想些什么。但无论她是不是在思考，这都意味着孤日已经往成功之路迈出了一步。

“你很快就会看到真正的废墟了，在圣路易斯就有。到时候你就能看到人类过去的生活是个什么样子了。”

但她们并没有很快赶到。她们白天在冰冷的旷野中跋涉，晚上缩在温暖的室内休息，就这样过了好几周。她一直节约使用氢气，让它又坚持了整整两周才用完，而这就意味着她们必须大幅偏离道路，爬到一个小山包上展开太阳能板，让它重新充满燃料。她的庇护所理论上只需一天就能重新充能，但……那是盛夏烈日下的一天，因此她们最后用了一个多星期。

最终赶到查尔斯顿后，她们在旅舍里休整了整整三天，用这三天享受久违的热饭热菜和热水澡。查尔斯顿的人口还不到亚历山大的一半，但这里的小马对旅行者很友好，也不会问她们太多问题。亚历克斯甚至都敢用这段时间在屋子里展开太阳能板，借助窗户透进来的光线给她的庇护所充能。

再次动身之前，孤日给瑞利写了封信，又付了整整两点券让一位天马信使把它送回亚历山大。她写的不多，因为她不敢让她从怪梦中得知（或者说她觉得自己得知）的情况流传到敌对幻形灵团伙的蹄中。他们会不会已经知道她的这次任务了？但虽然如此，临行那天她并没有隐藏埃兹的身份。确实，幻形灵工蜂在亚历山大市还算常见，但如此幼小的工蜂也是闻所未闻，更别说是在这里了，还好查尔斯顿的所有小马都以为她只是一个不幸变成幻形灵的人类，幸而有一位姐姐照顾她。孤日并没有出言反驳。

现在的书面语言和口语仍是英语，但有些词义已经发生了变动，也有无数俚语凭空诞生。孤日不知道瑞利还知道什么语言，因此她只能尽力含糊地表达出自己的意思。

“还记得艾德在市博物馆里找到你的那天吗？是他当时听到了你的哭声，跑来拯救了你。我们当时根本没想到那么快就能找到新成员，更别说在那种地方了。你没过多久就给我留下了深刻的印象，而最后，也是你救了我们大家的命。

你做得真的很棒，我却在很长一段时间里想都没想过这一点。我真希望我能去问问艾德，问问他第一次看到你的时候在想些什么。虽然他最后就像一个混蛋似的弃阴天而去，但这种事情他肯定会如实回答的。

我一切平安，在我发下一封信前你也要保重。行程很慢，但这正是我的本意。有多少小马能说他们亲眼见过这个国家在眼前消亡的情景呢？等我活着完成这次旅行，我就可以这样说了。要是你想回信，就在我生日那天往圣路易斯的“旧靴子”宾馆发一份电报，或者让天马往那个地址送信吧。要是没有你的回信，我到时候可不会等你。艾德肯定喜欢那家宾馆。

——孤日”

她是不是太神经过敏了？也许吧。但鉴于这件事如此重要，守护者和暗光都来亲自强调了……也许神经过敏一点才比较保险。真可惜埃兹现在还不会变形，要是她掌握一点个中技巧，她们就肯定不会被任何人注意到了。不过在查尔斯顿和前往马顿的前几天里，她们也没看到半点危险的迹象。

而当危险最终来临时，它也和幻形灵没有半点关系。

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